「もっと強く抱きしめたなら」WANDS 1992年7月1日リリース
ゴリゴリのロックをやるつもりだったのにプロデュースされたのは爽やかなバンド
レコード会社Beingが運営していた音楽学校「音楽振興」。B’zの稲葉浩志さん、T-BOLANの森友嵐士さん、大黒摩季さんなどが、このスクール出身ですが、WANDSの上杉昇さんも、その一人です。
WANDSというと、大人っぽいイメージがありますが、デビューしたのは、上杉昇さんが19才の時です。
ガンズ・アンド・ローゼズのような、ハードなロックに憧れ、アクセル・ローズをマネした、長髪にバンダナ、ニルヴァーナのカート・コバーンのようなネルシャツ、さらに、鼻ピアスに、チェーンをつけるというファッションをしていた、上杉さん。デビュー出来ると聞いて意気込んでいましたが、プロデュースされたバンドは、イメージとは違う物でした。
プロデューサーがつけた名前は、WANDS。タロットカードの魔法の杖「WAND（ワンド）」を複数形にしたものです。
Beingが作ろうとしたのは、ZARDのようなPOPなバンド。
それまで、自分の心の叫びを歌詞にしてきた上杉さんですが、この曲は、先にCMタイアップが決まり、コピーライターが書いた歌詞を、上杉さんが自分流にアレンジするという手法が取られました。
出来たのは、自分がイメージしていたバンドとは、かけ離れた、爽やかな曲。上杉さんは、当初、戸惑いながら歌っていたそうです。シングルチャートも、初登場こそ47位と振るいませんでした。
ところが、この曲をリリースした直後に、中山美穂さんとのコラボが決まり、「世界中の誰よりきっと」をリリースすると、大ヒット。バックバンドという形で、紅白歌合戦に出場した事で、あのバンドは何？と、WANDSに注目が集まるようになりました。
すると、直前にリリースしていた「もっと強く抱きしめたなら」が、じわじわと売れ始め、リリース後29週目にして1位に！最終的に、160万枚を超える、大ヒットになったのでした。そして、模索しながら作り上げてきたWANDS の、方向性が決まりました。
【カバー】